חלקידיקי הוא חצי אי השוכן בצפון יוון ונמצא מזרחית לעיר השנייה בגודלה ביוון, סלוניקי. חצי האי חלקידיקי משתרע על שטח של כ-2,915 קמ"ר ושייך באופן רשמי למחוז מרכז מקדוניה, אם כי חלק קטן מחצי האי הנקרא אתוס, שייך למדינה אוטונומית נזירית, מרתקת בפני עצמה. כ-110,000 תושבים מתגוררים בחצי האי כולו, ומתפרנסים בעיקר מתיירות, חקלאות ודייג.
חופשה בחלקידיקי
נהוג לחשוב על חופשת בטן-גב באחד מחופיה היפים של יוון דווקא בחלקה הדרומי של המדינה, או באיים הנמצאים אף הם בדרומה של המדינה, ואילו לשייך את התיירות בצפון המדינה – לכזו המציעה טבע פראי, נופים מרשימים, כפרים ציוריים ומסלולי הליכה, אך חצי האי חלקידיקי הנמצא בצפון יוון, מהווה בהחלט מפלט מרהיב אל הים האגאי וחופים שלא יביישו אף אי אחר ביוון.
צורתו של חצי האי היא כצורת יד השולחת שלוש אצבעות ארוכות של יבשה אל מימיי הים האגאי, אותן אצבעות של יבשה, שגם הן חצי אי בפני עצמן, כוללות חופים מרהיבים שטופי השמש, מלונות מפנקים ומסעדות מעולות. אלו בנוסף לטבע הנמצא בכל מקום בחצי האי – שמים את חלקידיקי כיעד תיירותי שאי אפשר להתעלם ממנו.
כל אחת משלושת אצבעות היבשה המרכיבות את חצי האי שונות אחת מהשנייה, קסנדרה (Kassandra) היא האצבע התיירותית והמוכרת ביותר מבין השלוש, היא גם הקרובה ביותר לסלוניקי ובכך מהווה יעד תיירותי פופולארי בקרב המזרח-אירופאיים היכולים להגיע לחופים היפים של קסנדרה בנסיעה, ואף לתושבי צפון יוון עצמה, המחפשים יעד שמשי מבלי לנסוע עד דרום המדינה. בקסנדרה תמצאו שלל מלונות פאר, ריזורטים רחבים, מסעדות מעולות, כפרים שלווים וגם חיי לילה פעילים ובועטים.
האצבע השנייה והאמצעית מבין השלוש נקראת סיטוניה (Sitonia) ובה תוכלו למצוא כמה מהחופים היפים ביותר לחופשה בחלקידיקי ויש אף האומרים שביוון כולה, בסיטוניה יש אמנם מעט פחות מלונות ומקומות לינה לתיירים והאזור נחשב למעט שקט יותר והוא מרוחק יותר מסלוניקי, אך היופי של החופים הקסומים של האזור הופכים אותו ליעד נחשק ומסקרן שבו חייבים לבקר במידה ואתם בחופשה בחצי האי.
האצבע השלישית וכנראה המסקרנת ביותר מבין השלוש, שונה בתכלית מחברותיה ונקראת אתוס (Athos), מלבד הר אתוס שמתנשא לגובה של כ-2,030 מטרים ומהווה את אחד מהיעדים אותם מטפסי הרים ומטיילים רוצים לכבוש, חצי האי אתוס הוא למעשה מדינה נזירית אוטונומית העומדת בפני עצמה וביקור במקום אפשרי לגברים בלבד וכרוך בהוצאת לא מעט אישורים מהגורמים הרלוונטיים, עם זאת לא כדאי לוותר כל כך מהר על אתוס שכן במקום שוכנים 21 מנזרים על צלע ההר והנוף הנשקף כשרואים אותם מרחוק, יפה כמעט כמו הנוף הנשקף מתוך אותם מנזרים, לכן גם שייט מסביב לאתוס הוא אופציה טובה להתרשם מיופיו של המקום.