ברוכים הבאים לאיסטנבול, העיר הכי גדולה בטורקיה ובאירופה כולה. בהישג המרשים הזה היא מחזיקה בזמן שחלק ממנה בכלל נמצא באסיה. העיר המיוחדת הזאת מחולקת בין שתי יבשות, כשבאמצע חוצה אותה אחד המיצרים החשובים בעולם - מיצר הבוספורוס, שמחבר את הים השחור עם ים השיש (מרמרה). עם לוקיישן כל כך חשוב, פלא שהיא היתה הבירה של האימפריה הביזנטית ואז של האימפריה העותמנית האימתנית במשך כמעט 500 שנה?
האמת היא שאיסטנבול הוא שם די טרי שהעיר קיבלה רק במאה ה-19. לפני זה היא היתה קונסטנטינופול ובעבר הרחוק יותר - ביזנטיון. כשתטיילו ברחובות העיר העתיקה תמצאו עדויות להרבה תקופות ושליטים ואפילו דתות: איה סופיה, הכנסיה שהפכה למסגד ואז למוזיאון, ירבאטאן שהוא מאגר מים עתיק שהיום מתקיימים בו קונצרטים או מגדל גלאטה העתיק שבכלל נבנה בסגנון איטלקי. בקיצור, איסטנבול היא סלט של תקופות וסגנונות - וכמו כל דבר שמכינים באיסטנבול - גם הסלט הזה פשוט מעולה.
עבור לא מעט מהמבקרים, איסטנבול היא בראש ובראשונה יעד קולינרי מושלם. האוכל הטורקי ידוע בכל העולם כמעורר תיאבון ואיסטנבול היא מקום נהדר לדגום אותו. מדוכני האוכל שיגישו לכם דונר טרי או כנאפה חמה חמה, דרך מסעדות מסורתיות ועד מקומות יותר מודרניים ומערביים. איסטנבול היא לא העיר שנשארים בה רעבים.
חוץ מלמלא את הבטן, איסטנבול היא גם עיר נהדרת למלא בה את המזוודות. אפשרויות השופינג בעיר - מהבזארים האותנטיים שאסור לפספס ועד למותגי יוקרה שניתן להשיג במחירים טובים במיוחד - הן אינסופיות. כדאי גם להשאיר מקום לקופסת בקלאווה או רחת לוקום אחת לפחות.
למרות שמדובר בעיר עמוסה שמרגישה כמו בזאר שרועש וגועש כל הזמן, היא עדיין מתאימה לטיולים משפחתיים. העיר מציעה דברים לעשות לילדים בכל גיל והיופי המיוחד שלה תופס את העין לגדולים וקטנים כאחד.